Ketika berbicara mengenai puncak kejayaan sepak bola Eropa, nama AC Milan hampir selalu muncul, terutama ketika kilas balik mengarah pada periode awal abad ke-21. Salah satu musim yang paling dikenang, penuh dengan bintang kelas dunia, adalah periode di sekitar tahun 2006. Meskipun tahun tersebut menjadi titik balik bagi sepak bola Italia karena skandal Calciopoli, skuad Rossoneri berhasil mempertahankan konsistensi mereka sebagai kekuatan dominan, baik di kancah domestik maupun internasional.
Skuad ini adalah perpaduan sempurna antara pengalaman matang yang dipimpin oleh legenda hidup dan energi segar dari talenta muda yang mulai bersinar. Di bawah asuhan pelatih visioner, lini pertahanan Milan terkenal sangat solid, diperkuat oleh benteng pertahanan yang diisi oleh pemain-pemain yang seolah sudah terprogram untuk membaca permainan lawan. Siapa yang bisa melupakan duet bek tengah yang memimpin lini belakang tersebut? Mereka adalah tulang punggung tim yang membuat kiper legendaris mereka seringkali hanya bertugas sebagai penonton di pertandingan besar.
Di lini tengah, orkestrasi permainan dikendalikan oleh maestro sejati. Gelandang bertahan yang karismatik ini mampu memenangkan bola sekaligus memulai serangan balik dengan umpan terukur. Kehadiran mereka memungkinkan para penyerang untuk berkreasi. Barisan depan Milan saat itu merupakan mimpi buruk bagi setiap kiper lawan. Kombinasi antara kecepatan, kecerdasan posisi, dan kemampuan penyelesaian akhir kelas dunia memastikan bahwa setiap peluang tidak akan disia-siakan. Nama-nama besar Eropa saling bahu-membahu, menciptakan chemistry yang sulit ditiru hingga hari ini. Mereka tidak hanya bermain; mereka menampilkan seni sepak bola.
Namun, musim tersebut juga diwarnai oleh ketidakpastian yang berasal dari luar lapangan. Skandal besar mengguncang seluruh Serie A, dan Milan, meskipun tidak seburuk klub lain dalam hal hukuman, merasakan dampaknya. Periode ini menguji mentalitas para pemain. Kemampuan mereka untuk tetap fokus pada tujuan utama—memenangkan trofi—di tengah hiruk pikuk investigasi dan potensi sanksi adalah bukti karakter luar biasa yang dimiliki skuad tersebut. Mereka membuktikan bahwa loyalitas kepada seragam dan gairah untuk kemenangan bisa melampaui kekacauan administratif.
Periode menjelang pertengahan dekade tersebut seringkali dianggap sebagai masa keemasan kedua bagi Milan, menyusul kesuksesan mereka sebelumnya di era 90-an. Fondasi yang dibangun oleh pemain-pemain inti ini terus berlanjut, menghasilkan gelar-gelar penting beberapa tahun setelahnya. Warisan dari skuad ini tidak hanya terletak pada piala yang mereka raih, tetapi juga pada cara mereka bermain: elegan, cerdas, dan mematikan. Mereka menanamkan filosofi sepak bola yang mengutamakan kontrol atas kecepatan, menjadikan AC Milan sebagai kiblat taktik bagi banyak tim di seluruh dunia. Mengingat kembali skuad AC Milan di sekitar tahun 2006 adalah mengenang sebuah mahakarya sepak bola yang jarang terulang.