Rangka manusia, atau sistem skeletal, adalah kerangka internal yang memberikan dukungan struktural, melindungi organ vital, dan memungkinkan pergerakan. Meskipun sering diasosiasikan hanya dengan tulang, rangka jauh lebih kompleks, terdiri dari tulang, tulang rawan, ligamen, dan tendon. Pada orang dewasa, rangka umumnya terdiri dari 206 tulang yang terbagi dalam beberapa kelompok utama. Memahami struktur dasar ini sangat penting untuk mengapresiasi biomekanika tubuh kita.
Sistem rangka memiliki fungsi krusial yang melebihi sekadar penopang tubuh. Fungsi utamanya meliputi: penyokong (memberikan bentuk dan struktur tubuh), perlindungan (melindungi organ lunak seperti otak, jantung, dan paru-paru), pergerakan (bekerja sama dengan otot sebagai pengungkit), penyimpanan mineral (seperti kalsium dan fosfor), serta produksi sel darah (hematopoiesis) yang terjadi di sumsum tulang.
Sistem rangka manusia dibagi menjadi dua bagian utama: Rangka Aksial dan Rangka Apendikular. Pembagian ini membantu dalam mempelajari fungsi dan lokasi spesifik setiap tulang.
Fokus utama rangka aksial adalah perlindungan. Tengkorak, yang terdiri dari 22 tulang (termasuk tulang kranium dan tulang wajah), melindungi otak yang sangat sensitif. Tulang belakang, yang tersusun dari 26 ruas tulang belakang yang fleksibel, tidak hanya menopang berat badan tetapi juga melindungi sumsum tulang belakang yang merupakan jalur komunikasi utama saraf. Tulang rusuk dan sternum membentuk sangkar rusuk yang kokoh, menjaga jantung dan paru-paru tetap aman saat terjadi tekanan eksternal maupun selama pernapasan aktif.
Rangka apendikular adalah pusat aktivitas gerak kita. Tulang gelang bahu menghubungkan lengan ke tubuh, memungkinkan rentang gerak yang luas pada bahu. Tangan dan kaki, meskipun strukturnya sangat berbeda, sama-sama kompleks. Tulang-tulang di tangan (seperti karpal, metakarpal, dan falang) memberikan kemampuan menggenggam yang presisi, sementara tulang-tulang besar di kaki (femur, tibia, fibula) dirancang untuk menahan beban berat dan mendukung posisi tegak. Sendi memainkan peran penting di sini; mereka adalah titik pertemuan antar tulang yang memungkinkan gerakan yang halus dan terkoordinasi.
Secara keseluruhan, sistem rangka adalah struktur yang adaptif dan dinamis. Meskipun terlihat statis, tulang terus-menerus mengalami proses pembentukan dan resorpsi (pemecahan) sepanjang hidup, sebuah proses yang dipengaruhi oleh nutrisi, aktivitas fisik, dan hormon. Kesehatan rangka yang baik adalah pondasi untuk mobilitas dan kualitas hidup secara keseluruhan.