Dalam dunia kuliner Indonesia yang kaya akan variasi mi, munculah satu nama yang kerap memicu rasa penasaran sekaligus kontroversi: Bakmi Asu. Kata "Asu" sendiri dalam bahasa Jawa memiliki arti anjing, yang secara otomatis memicu reaksi beragam dari pecinta kuliner. Namun, di balik nama yang mungkin terdengar tidak lazim bagi sebagian kalangan, tersimpan warisan rasa otentik yang telah dinikmati turun temurun di beberapa daerah di Nusantara, khususnya di Jawa Tengah dan Bali.
Mengapa hidangan ini dinamakan demikian? Secara historis, penamaan makanan di Indonesia seringkali merujuk pada bahan utama atau konteks penyajiannya. Dalam konteks Bakmi Asu, daging yang digunakan adalah daging anjing (sering disebut sebagai RW oleh masyarakat tertentu). Ini adalah tradisi kuliner yang sangat spesifik dan berbeda jauh dari mayoritas hidangan bakmi populer berbahan dasar ayam atau babi. Penting untuk dipahami bahwa konsumsi jenis daging ini sangat terikat pada norma budaya dan agama setempat; di banyak daerah, Bakmi Asu sama sekali tidak dikenal atau bahkan tabu.
Apa yang membedakan Bakmi Asu dengan semangkuk bakmi ayam atau bakmi babi biasa? Jawabannya terletak pada karakteristik daging dan bumbu marinasi. Daging anjing yang diolah untuk bakmi ini umumnya memiliki tekstur yang lebih liat namun gurih, dan membutuhkan proses memasak yang lama dengan rempah-rempah kuat untuk menghilangkan bau khasnya. Bumbu yang digunakan seringkali melibatkan rempah-rempah tradisional seperti jahe, serai, daun salam, dan terkadang sedikit sentuhan rasa pedas dari cabai atau merica hitam.
Kuahnya cenderung lebih kaya rasa (umami) dan gelap dibandingkan kuah bakmi ayam yang bening. Penyajiannya pun khas: mi kuning kenyal disiram kuah pekat, ditaburi potongan daging yang telah dimasak perlahan, irisan daun bawang, dan seringkali ditemani acar mentimun yang segar untuk menyeimbangkan rasa gurih yang dominan. Bagi mereka yang terbiasa dengan cita rasa ini, Bakmi Asu menawarkan dimensi kelezatan yang mendalam, jauh melampaui sekadar makanan ringan.
Meskipun popularitasnya tidak seluas mi instan atau mi ayam gerobak pinggir jalan, warisan kuliner Bakmi Asu tetap dipertahankan oleh komunitas tertentu. Keberadaan penjual Bakmi Asu seringkali berada di lokasi yang cukup tersembunyi atau hanya diketahui melalui mulut ke mulut di lingkungan komunitas tertentu. Hal ini disebabkan sensitivitas sosial yang mengelilingi konsumsi daging non-halal yang spesifik ini.
Tantangan terbesar bagi keberlangsungan tradisi ini adalah regulasi, perubahan gaya hidup masyarakat, dan kekhawatiran akan kesejahteraan hewan. Banyak pegiat kuliner dan aktivis sosial kini mendorong agar warisan kuliner yang unik tetap dapat dipertahankan tanpa melanggar etika atau hukum yang berlaku. Dalam banyak kasus, penjual yang masih melestarikan resep ini harus berhadapan dengan pengawasan ketat atau bahkan tekanan untuk beralih menggunakan daging lain demi kelancaran usaha.
Bagi mereka yang tertarik untuk mencoba Bakmi Asu—tentunya dengan mempertimbangkan latar belakang agama, budaya, dan etika pribadi—pendekatan terbaik adalah melalui rekomendasi terpercaya dari orang yang berada dalam lingkaran budaya yang mengonsumsinya. Menghindari tempat yang tidak jelas legalitas atau sumber dagingnya adalah langkah krusial.
Intinya, Bakmi Asu adalah cerminan dari keragaman kuliner Indonesia. Ini adalah hidangan yang kaya akan sejarah lokal, bumbu yang kompleks, dan seringkali dikaitkan erat dengan identitas komunal. Meskipun namanya mungkin terdengar provokatif, mempelajari sejarah dan cita rasanya memberikan wawasan tentang betapa luasnya spektrum gastronomi yang ditawarkan oleh Nusantara, sebuah spektrum yang tidak selalu seragam namun selalu menarik untuk dieksplorasi dalam konteks yang bertanggung jawab. Melestarikan resep ini berarti melestarikan bagian dari cerita rakyat kuliner Indonesia yang spesifik dan unik.
Semoga eksplorasi singkat mengenai keunikan Bakmi Asu ini memberikan perspektif baru terhadap kekayaan kuliner kita yang terkadang tersembunyi di balik nama yang tak terduga.