Ilustrasi visual dari kisah penghancuran pasukan bergajah.
Surah Al-Fil, yang berarti "Gajah," adalah salah satu surah pendek namun sarat makna dalam Al-Qur'an. Terletak di Juz 'Amma (juz ke-30), surah ini terdiri dari lima ayat singkat yang menceritakan peristiwa mukjizat luar biasa: kegagalan total pasukan bergajah yang dipimpin oleh Raja Abraha dari Yaman untuk menghancurkan Ka'bah di Mekkah.
Kisah ini terjadi tepat sebelum kelahiran Nabi Muhammad Shallallahu 'alaihi wa sallam. Abraha, seorang raja Kristen yang berkuasa di Yaman (yang saat itu merupakan bagian dari Kerajaan Aksum), merasa iri melihat kemakmuran dan pengagungan orang Arab terhadap Ka'bah. Ia membangun sebuah gereja besar (Al-Qalis) di Sana'a, berharap umat manusia akan beralih berhaji ke sana. Namun, upaya ini gagal total. Dipenuhi amarah, Abraha memutuskan untuk menghancurkan Ka'bah sebagai tindakan pembalasan dan supremasi agama.
Ia berangkat menuju Mekkah dengan pasukan besar, yang salah satu keistimewaannya adalah adanya satu atau lebih gajah raksasa. Kedatangan pasukan ini menimbulkan kepanikan di kalangan suku Quraisy dan penduduk Mekkah. Mereka tahu bahwa menghadapi pasukan militer modern (pada zamannya) yang dilengkapi gajah adalah hal yang mustahil dilakukan dengan senjata seadanya.
Ketika pasukan Abraha sudah mendekati lembah Mekkah, Allah Subhanahu wa Ta'ala mengirimkan pertolongan-Nya yang tidak terduga. Allah mengirimkan kawanan burung kecil yang dikenal sebagai Ababil. Kawanan burung ini datang dengan membawa batu-batu kecil dari tanah liat yang dibakar (sijjal).
Sebagaimana disebutkan dalam ayat terakhir surah tersebut, batu-batu itu dilemparkan oleh burung-burung Ababil ke arah pasukan Abraha, sehingga mereka hancur luluh seperti daun-daun yang dimakan ulat. Pasukan Abraha, termasuk gajah-gajah besar mereka, porak-poranda dan hancur tak bersisa. Abraha sendiri dilaporkan menderita luka parah dan kembali ke Yaman dalam keadaan mengenaskan.
Meskipun pendek, keutamaan membaca dan memahami Surah Al-Fil sangat besar, terutama dalam menanamkan akidah tauhid dan keimanan akan kekuasaan Allah yang Maha Kuasa.
Keutamaan utama surah ini adalah sebagai bukti nyata bahwa tidak ada kekuatan di dunia, betapapun besarnya pasukan dan senjatanya, yang dapat menandingi kehendak dan kekuatan Allah. Kisah ini menjadi pengingat bahwa Allah mampu menolong agama-Nya dan melindungi tempat-tempat suci-Nya dengan cara yang paling tidak terduga. Bagi seorang Muslim, ini memperkuat keyakinan bahwa doa dan perlindungan Ilahi selalu tersedia.
Kepercayaan penuh kepada Allah adalah benteng terkuat melawan segala ancaman, sebagaimana Ka'bah dilindungi dari gajah raksasa oleh burung-burung kecil.
Peristiwa ini terjadi pada tahun kelahiran Nabi Muhammad SAW, yang kemudian dikenal sebagai 'Amul Fil (Tahun Gajah). Kehancuran upaya penghancuran Ka'bah ini menjadi prolog mulia bagi diutusnya rahmat terbesar bagi semesta alam. Membaca surah ini memperkuat rasa cinta dan penghormatan kita terhadap Baitullah, kiblat umat Islam.
Dalam kehidupan sehari-hari, umat Islam sering dihadapkan pada "gajah" mereka sendiri—masalah besar, tekanan musuh, atau kesulitan ekonomi. Surah Al-Fil mengajarkan bahwa ketika kita berada dalam posisi terdesak dan tampak tak berdaya, kita harus kembali kepada Allah. Allah memiliki rencana dan metode pertolongan yang jauh melampaui kalkulasi manusia.
Abraha binasa bukan karena kekuatannya, tetapi karena kesombongan dan niat buruknya terhadap rumah Allah. Surah ini memberikan pelajaran moral yang mendalam tentang bahaya kesombongan dan menentang kebenaran. Sehebat apapun rencana makar yang disusun manusia, jika didasari oleh kesombongan, ia pasti akan digagalkan oleh kuasa Ilahi.
Para ulama menganjurkan pembacaan Surah Al-Fil, khususnya dalam shalat sunnah atau setelah shalat fardhu, sebagai bentuk tadabbur (perenungan mendalam) terhadap kekuasaan Allah. Walaupun tidak disebutkan fadhilah spesifik berupa pahala hitungan jari seperti beberapa surah lain, penghayatan terhadap makna ayat-ayat ini adalah ibadah itu sendiri.
Dengan merenungkan kisah Abraha dan Ababil, seorang Muslim diingatkan bahwa keberadaan kita di dunia ini berada di bawah pengawasan dan perlindungan Sang Pencipta. Keutamaan Surah Al-Fil terletak pada pesan universalnya: **Allah tidak pernah membiarkan Ka'bah-Nya dan orang-orang yang berserah diri kepada-Nya dihancurkan oleh tipu daya musuh.**
Membaca dan mengamalkan isi surah ini membantu membersihkan hati dari rasa takut yang berlebihan terhadap makhluk, dan menggantinya dengan rasa takut yang benar, yaitu takut kepada Allah semata. Surah ini adalah monumen abadi kemenangan iman atas kesombongan duniawi.