Surat Al-Fil (Gajah) adalah surat ke-105 dalam susunan mushaf Al-Qur'an, namun merupakan salah satu surat yang diyakini turun paling awal di Mekkah. Surat yang sangat singkat ini memiliki lima ayat yang merangkum sebuah peristiwa monumental dan mukjizat yang dialami oleh kaum Quraisy, peristiwa yang menjadi penanda tahun kelahiran Nabi Muhammad SAW, yang dikenal sebagai 'Amul Fil (Tahun Gajah).
Peristiwa ini menjadi latar belakang penting mengapa kaum Quraisy mendapatkan kehormatan dan perlindungan dari Allah SWT, meskipun pada saat itu mereka masih musyrik. Kisah ini diceritakan dengan ringkas namun padat makna, menekankan keagungan kekuasaan Allah SWT yang mampu menghancurkan kekuatan besar dengan sarana yang paling sederhana.
Inti dari Surat Al-Fil adalah kisah upaya Raja Yaman dari Abisinia (Ethiopia), Abrahah bin Ash-Shabah, untuk menghancurkan Ka'bah di Mekkah. Abrahah adalah seorang penguasa Kristen yang terinspirasi atau diperintahkan untuk mengganti fungsi Ka'bah dengan sebuah gereja besar yang ia bangun di Yaman, yang dikenal sebagai Al-Qalis, sebagai pusat ibadah utama di Jazirah Arab.
Ketika orang-orang Arab, khususnya suku Quraisy, terus melakukan ibadah haji dan mengagungkan Ka'bah, ini dianggap sebagai penghinaan terhadap gereja megah miliknya. Karena itulah, Abrahah mengerahkan pasukan yang sangat besar dan dilengkapi dengan kendaraan perang termutakhir saat itu: gajah. Jumlah pasukan ini dilaporkan mencapai puluhan ribu tentara dan sembilan ekor gajah perang. Tujuan mereka jelas: meratakan Ka'bah hingga tak bersisa.
Ketika pasukan gajah raksasa itu tiba di lembah dekat Mekkah, penduduk setempat, termasuk suku Quraisy, ketakutan dan melarikan diri ke gunung-gunung. Mereka sadar bahwa kekuatan militer mereka tidak sebanding dengan pasukan Abrahah. Namun, Allah SWT telah menyiapkan pertolongan khusus bagi rumah-Nya.
Pertolongan itu datang dalam wujud burung-burung kecil yang tak terhitung jumlahnya, yang oleh Allah disebut sebagai "thairan ababil" (burung-burung yang datang berkelompok-kelompok). Burung-burung ini membawa batu-batu kerikil panas atau keras dari neraka (dikenal sebagai sijil) yang dilemparkan kepada pasukan gajah.
Batu-batu kecil tersebut, meskipun sederhana, memiliki kekuatan dahsyat yang menghancurkan pasukan Abrahah hingga luluh lantak. Gajah-gajah besar itu menjadi porak-poranda, dan Abrahah sendiri dilaporkan kembali ke Yaman dalam keadaan tubuhnya hancur sebagian, akhirnya mati dalam perjalanan. Kehancuran ini memastikan bahwa Ka'bah tetap berdiri tegak sebagai simbol tauhid di Jazirah Arab.
Surat Al-Fil mengajarkan beberapa pelajaran mendasar. Pertama, menegaskan bahwa tidak ada kekuatan duniawi, betapapun besarnya, yang mampu melawan kehendak dan pertolongan Allah SWT. Kedua, surat ini menjadi legitimasi ilahi atas kesucian dan kedudukan Ka'bah. Peristiwa ini menjadi poin penting bagi keunggulan kaum Quraisy di mata suku-suku Arab lainnya, karena merekalah penjaga rumah Allah yang diselamatkan secara ajaib.
Kisah ini memberikan jaminan kepada Nabi Muhammad SAW dan umat Islam di masa depan bahwa meskipun menghadapi tantangan besar dan musuh yang kuat, perlindungan Allah selalu tersedia bagi mereka yang berpegang teguh pada kebenaran dan menjaga syiar agama-Nya. Peristiwa ini mengukuhkan status Mekkah dan Ka'bah sebagai pusat spiritual yang dijaga oleh Pemilik Alam Semesta.
Mempelajari Surat Al-Fil mengingatkan kita untuk selalu bertawakal sepenuhnya kepada Allah, karena Dia adalah sebaik-baiknya pelindung, bahkan ketika pertolongan-Nya datang melalui cara-cara yang tidak terduga, seperti burung-burung kecil yang membawa kehancuran bagi pasukan gajah yang sombong.