Dalam studi tata bahasa Arab, atau yang lebih dikenal sebagai ilmu Nahwu dan Sharaf, memahami terminologi dasar adalah kunci utama. Salah satu istilah fundamental yang harus dikuasai oleh setiap pelajar adalah Al-Mufrad. Secara harfiah, kata "mufrad" berasal dari akar kata kerja (fi'il) "Afrada" yang berarti memisahkan, mengisolasi, atau menjadikan sesuatu tunggal. Oleh karena itu, dalam konteks kebahasaan, Al-Mufrad merujuk pada kata benda (isim) yang memiliki makna tunggal atau tunggalitas.
Al-Mufrad adalah kategori leksikal dalam bahasa Arab yang merujuk pada satu entitas tunggal. Kategori ini menjadi pembeda utama dalam sistem numerik isim Arab, yang terbagi menjadi tiga: Mufrad (tunggal), Mutsanna (ganda/dua), dan Jamak (banyak/lebih dari dua). Jika kita mengatakan "seorang laki-laki" dalam bahasa Arab, kita menggunakan bentuk Al-Mufrad, yaitu "Rajulun" (رجلٌ). Sebaliknya, jika merujuk pada dua laki-laki, kita menggunakan bentuk Mutsanna ("Rajulāni" - رجلان), dan jika merujuk pada banyak laki-laki, kita menggunakan bentuk Jamak ("Rijālun" - رجال).
Penting untuk dicatat bahwa konsep tunggalitas ini tidak hanya berlaku pada benda mati, tetapi juga pada kata benda yang merujuk pada orang, hewan, atau konsep abstrak. Meskipun beberapa kata Arab terlihat jamak dalam bentuknya (seperti 'Ummāhāt' - ibu-ibu), jika maknanya merujuk pada satu entitas (misalnya, 'ummah' dalam konteks bangsa tunggal), ia tetap diperlakukan sebagai Mufrad dalam konteks tertentu, meskipun ini lebih berkaitan dengan klasifikasi Jamak Taksir. Namun, dalam klasifikasi dasar, Al-Mufrad adalah bentuk non-jamak dan non-mutsanna.
Identifikasi suatu isim sebagai Al-Mufrad memiliki implikasi serius terhadap bagaimana kata tersebut berinteraksi dalam kalimat, terutama terkait dengan tanda i'rab (kasus gramatikal). Dalam i'rab, isim Mufrad memiliki aturan yang sangat spesifik.
Untuk isim Mufrad, tanda i'rab (harakat akhir) selalu tampak jelas dan eksplisit (dzhahir). Tanda i'rab untuk Mufrad adalah:
Perbedaan ini sangat kontras dengan isim Jamak Taksir yang dalam keadaan Nashab seringkali memiliki tanda yang berbeda, atau isim Mutsanna yang menggunakan Alif dan Nun/Ya dan Nun. Kejelasan tanda i'rab pada Al-Mufrad menjadikannya fondasi untuk memahami semua bentuk perubahan kata lainnya. Tanpa menguasai bentuk Mufrad dan hukum i'rabnya yang sederhana namun pasti, kesulitan akan muncul saat menganalisis kalimat yang lebih kompleks.
Konsep tunggalitas Al-Mufrad tidak berhenti pada isim saja. Kata sifat (Na'at/Sifat) yang mengikuti isim Mufrad juga harus disesuaikan bentuknya. Jika isimnya Mufrad, maka sifatnya pun harus Mufrad, baik dalam hal jenis kelamin (maskulin/feminin) maupun jumlahnya (tunggal). Sebagai contoh, jika kita mengatakan "seorang guru laki-laki yang pintar," baik "guru" (Mu'allim) maupun "pintar" (Dhakiyyun) harus dalam bentuk Mufrad.
Selain itu, kata kerja (Fi'il) yang pelakunya adalah isim Mufrad juga tunduk pada konjugasi yang sesuai. Dalam fi'il madhi (lampau) dan mudhari' (sekarang), konjugasi untuk subjek tunggal (orang ketiga tunggal maskulin atau feminin) adalah bentuk paling dasar dari konjugasi fi'il tersebut. Menguasai Al-Mufrad berarti menguasai akar kata kerja dan kata sifat yang digunakan dalam konstruksi kalimat Arab sehari-hari maupun formal. Pemahaman yang kokoh mengenai Al-Mufrad merupakan pintu gerbang yang esensial menuju penguasaan tata bahasa Arab secara menyeluruh.