Surah Al-Fil, yang berarti "Gajah," merupakan surah ke-105 dalam susunan mushaf Al-Qur'an. Surah yang pendek namun padat makna ini turun di Mekkah dan menceritakan sebuah peristiwa monumental yang terjadi jauh sebelum masa kenabian Muhammad SAW secara terbuka, namun dampaknya sangat terasa dalam sejarah Arab pra-Islam. Peristiwa sentral dalam surah ini adalah upaya penghancuran Ka'bah oleh pasukan militer besar yang dipimpin oleh seorang raja Yaman yang arogan.
Kisah surah al fil menceritakan kehancuran dari rencana jahat yang bertujuan menghapus simbol kesatuan spiritual bangsa Arab, yaitu Baitullah (Ka'bah). Kehancuran ini bukan sekadar kemenangan militer, melainkan sebuah penegasan kuasa Ilahi atas kesombongan manusia yang berani mengangkat senjata melawan rumah ibadah yang diagungkan.
Ilustrasi simbolis kehancuran pasukan gajah oleh kekuatan tak terduga (Burung Ababil).
Peristiwa yang diabadikan dalam Surah Al-Fil terjadi ketika Abrahah bin Ashram, seorang gubernur Yaman yang ditunjuk oleh Raja Najasyi dari Habasyah (Ethiopia), merasa cemburu dan terancam dengan kemuliaan Ka'bah di Mekkah. Pada masa itu, Mekkah menjadi pusat ziarah dan perdagangan yang vital bagi suku-suku Arab. Abrahah berambisi untuk mengalihkan pusat ibadah tersebut ke gereja besar megah yang baru ia bangun di Shan'a, Yaman, yang dikenal sebagai Al-Qullais.
Karena orang-orang Arab terus berdatangan ke Mekkah untuk menunaikan haji, Abrahah menjadi murka. Dalam kesombongannya, ia mengumpulkan pasukan yang sangat besar, termasuk belasan ekor gajah perang yang belum pernah dilihat oleh bangsa Arab sebelumnya. Tujuan mereka jelas: menghancurkan Ka'bah hingga rata dengan tanah, memaksa seluruh bangsa Arab untuk beribadah di gerejanya di Yaman.
Ketika pasukan Abrahah mendekati Mekkah, penduduk setempat sangat ketakutan. Mereka tahu mustahil untuk melawan kekuatan militer sebesar itu dengan senjata seadanya. Bahkan, suku-suku di sekitar Mekkah lari menghindar daripada menghadapi pasukan gajah tersebut. Ka'bah, yang saat itu hanya dijaga oleh sedikit orang, termasuk kakek buyut Nabi Muhammad, Abdul Muthalib, berada dalam ancaman kehancuran total.
Di sinilah Allah SWT menunjukkan keagungan-Nya. Bukan dengan mengirimkan pasukan yang setara, melainkan dengan mengirimkan makhluk-Nya yang paling kecil namun paling efektif dalam menjalankan kehendak-Nya. Allah mengirimkan burung-burung yang berbondong-bondong datang dari segala penjuru. Inilah yang disebutkan dalam surah tersebut sebagai "Ababil."
Setiap burung membawa tiga batu kerikil panas di paruhnya dan dua cakar kakinya. Ketika burung-burung tersebut mencapai pasukan gajah, mereka menjatuhkan batu-batu itu. Batu-batu kecil tersebut, dengan izin dan kekuatan dari Allah, menghantam tubuh pasukan gajah dan prajurit Abrahah. Hantaman itu melunakkan dan menghancurkan mereka, mengubah pasukan besar itu menjadi debu dan sisa-sisa yang hancur tak berbentuk. Kisah surah al fil menceritakan kehancuran dari kesombongan politik dan militer yang mencoba menantang kekuasaan Ilahi.
Peristiwa ini menjadi tonggak sejarah yang memperkuat posisi Mekkah dan Ka'bah di mata bangsa Arab. Keberhasilan ini diceritakan turun-temurun dan menjadi bukti nyata bahwa Ka'bah berada di bawah perlindungan langsung Allah SWT. Peristiwa ini terjadi kurang lebih 50 hari sebelum kelahiran Nabi Muhammad SAW, menjadikannya tahun yang dikenal sebagai 'Amul Fil (Tahun Gajah).
Pelajaran utama yang dapat diambil adalah bahwa kekuatan materi, jumlah pasukan, dan persenjataan canggih (pada masa itu) tidak berarti apa-apa di hadapan kehendak Allah. Surah Al-Fil mengingatkan setiap generasi bahwa tantangan terbesar terhadap kebenaran akan dihadapi dengan cara yang tak terduga, menegaskan bahwa pertolongan Allah bisa datang dari sumber yang paling tidak kita duga. Kehancuran total pasukan Abrahah menjadi pelajaran abadi tentang bahaya kesombongan dan penentangan terhadap rumah suci Allah.