Surah Al-Fatihah, yang berarti "Pembukaan", menempati posisi yang sangat istimewa dalam Islam. Tidak diragukan lagi, surah ini termasuk golongan surah yang paling agung dan fundamental dalam Al-Qur'an. Keistimewaannya tidak hanya terletak pada urutannya sebagai surah pertama, tetapi juga pada kedudukannya sebagai fondasi dari seluruh ajaran Islam yang terangkum di dalamnya. Para ulama sepakat bahwa Al-Fatihah memiliki status yang unik, sering disebut sebagai 'Ummul Kitab' (Induk Al-Kitab) dan 'As-Sab'ul Matsani' (Tujuh Ayat yang Diulang-ulang).
Salah satu bukti paling jelas bahwa Surah Al-Fatihah termasuk golongan surah istimewa adalah kewajibannya dalam setiap rakaat salat fardu maupun sunah. Nabi Muhammad ﷺ bersabda bahwa salat seseorang tidak sah tanpa membaca Surah Al-Fatihah. Ini menunjukkan bahwa surah ini bukan sekadar pelengkap, melainkan pilar utama dalam ibadah ritual umat Muslim. Pengulangan tujuh ayat ini dalam setiap unit ibadah menegaskan pentingnya perenungan dan pengakuan terhadap keesaan Allah SWT, pujian, permohonan petunjuk, dan janji ketaatan.
Dalam konteks klasifikasi surah, Al-Fatihah sering kali dikategorikan sebagai surah Makkiyah, meskipun ada beberapa pandangan minor yang menyatakan beberapa ayatnya turun di Madinah. Mayoritas ulama menetapkannya sebagai Makkiyah karena ayat-ayatnya berisi seruan fundamental mengenai tauhid, pengenalan terhadap sifat-sifat Allah (seperti Ar-Rahman dan Ar-Rahim), dan pengakuan akan Hari Pembalasan. Tema-tema universal ini merupakan inti ajaran yang diturunkan di Makkah sebelum kaum Muslimin menghadapi tantangan hukum dan sosial yang lebih kompleks di Madinah.
Sebagai Ummul Kitab, Al-Fatihah mencakup sari pati seluruh isi Al-Qur'an. Jika Al-Qur'an membahas perincian syariat, kisah nabi, hukum, dan akhlak, maka Al-Fatihah menyajikan landasannya: pengenalan kepada Sang Pencipta dan jalan menuju kebahagiaan hakiki. Di dalamnya terkandung pujian (Al-Hamdu), penyerahan diri (Iyyaka na'budu), dan permohonan bimbingan (Ihdinas-shiratal mustaqim). Inilah kebutuhan esensial setiap manusia, menjadikannya inti dari komunikasi vertikal antara hamba dan Tuhannya.
Selain itu, Al-Fatihah juga dikenal sebagai ruqyah (penyembuhan) yang syar'i. Banyak riwayat yang menceritakan bagaimana surah ini digunakan untuk menyembuhkan orang sakit, menunjukkan bahwa ia termasuk golongan surah yang memiliki daya spiritual luar biasa. Kedudukannya sebagai "Tujuh Ayat yang Diulang-ulang" menekankan bahwa pemahaman dan penghayatan mendalam terhadap ayat-ayat ini harus menjadi praktik sehari-hari, bukan sekadar bacaan ritual tanpa makna.
Dalam studi Al-Qur'an, surah-surah diklasifikasikan berdasarkan lokasi turunnya (Makkiyah atau Madaniyah) dan berdasarkan temanya. Meskipun secara umum Al-Fatihah tergolong Makkiyah karena fokusnya pada akidah dasar, beberapa literatur menggolongkannya secara terpisah sebagai 'Surah Pembuka' yang keistimewaannya melampaui klasifikasi geografis tersebut. Hal ini karena fungsi utamanya adalah sebagai pembuka segala kebaikan.
Para mufassir sering kali menggarisbawahi bahwa surah ini adalah jembatan antara pemahaman teologis dan praktik ibadah. Ia mengajarkan bagaimana cara memuji Allah yang benar sebelum meminta apa pun dari-Nya. Oleh karena itu, setiap Muslim didorong untuk tidak hanya melafalkan Al-Fatihah, tetapi juga merenungkan makna di balik setiap kata, mempraktikkan pengakuan tauhidnya, dan sungguh-sungguh memohon petunjuk lurus yang dijanjikannya. Dengan demikian, Al-Fatihah selamanya akan termasuk golongan surah yang paling utama dan paling berpengaruh dalam kehidupan seorang Muslim. Totalitas maknanya menjamin ia akan selalu menjadi kunci pembuka pintu kebaikan di dunia dan akhirat.