Surah Al-Fil, yang berarti "Gajah," adalah salah satu surah terpendek dalam Al-Qur'an namun sarat dengan makna historis dan teologis yang mendalam. Kisahnya menceritakan peristiwa luar biasa di mana Allah SWT melindungi rumah suci-Nya, Ka'bah, dari kehancuran di tangan pasukan besar yang dipimpin oleh seorang raja Yaman bernama Abrahah.
Peristiwa ini terjadi ketika Abrahah membangun sebuah gereja megah di Yaman dan berniat mengalihkan perhatian umat manusia dari Ka'bah di Mekkah. Ia ingin menjadikan gerejanya pusat ibadah, yang tentu saja merupakan penghinaan besar terhadap tradisi tauhid yang telah diemban oleh Nabi Ibrahim AS. Untuk memaksa orang Arab meninggalkan Mekkah, ia datang membawa pasukan besar yang dilengkapi dengan gajah, binatang yang belum pernah dilihat oleh penduduk Jazirah Arab sebelumnya, dimaksudkan untuk merobohkan Ka'bah.
Setelah Allah mengirimkan pertolongan tak terduga dalam bentuk burung-burung Ababil, yang masing-masing membawa batu panas dari tanah liat yang dibakar, tujuan surah ini mencapai puncaknya pada ayat terakhir. Ayat inilah yang menjadi penutup kisah kemenangan ilahi ini.
"Sehingga mereka dijadikan-Nya seperti daun-daun yang dimakan (oleh ulat)." (QS. Al-Fil [105]: 5)
Ayat kelima ini mengandung gambaran yang sangat kuat tentang kehancuran total pasukan Abrahah. Frasa "ka'ashfin ma'kul" secara harfiah berarti "seperti daun-daun yang telah dimakan." Dalam konteks bahasa Arab klasik, daun yang telah dimakan sering diibaratkan sebagai sesuatu yang telah hancur, berserakan, tidak berbekas, dan menjadi sampah.
Batu-batu panas yang dilemparkan oleh burung-burung Ababil tersebut menghantam pasukan gajah dan tentara Abrahah sedemikian rupa sehingga mereka hancur berkeping-keping, bagaikan daun-daun kering yang telah dikunyah dan ditinggalkan oleh serangga. Kehancuran itu begitu total sehingga mereka tidak lagi berbentuk layaknya pasukan yang terorganisir. Mereka menjadi debu yang tercerai-berai.
Pelajaran utama yang dapat diambil dari ayat ke-5 Surah Al-Fil adalah pengingat akan kemahakuasaan Allah SWT. Kekuatan materi, meskipun terlihat dahsyat—seperti pasukan besar bergajah—tidak berarti apa-apa di hadapan kehendak dan pertolongan Ilahi. Abrahah datang dengan kekuatan militer yang dianggap tak terkalahkan pada masanya, tetapi berakhir dengan kehancuran total karena kekuatan yang jauh lebih besar dan tak terduga.
Ayat ini juga menekankan pentingnya menjaga kesucian tempat-tempat suci (baitullah). Allah SWT secara eksplisit menunjukkan bahwa Dia adalah Pelindung Ka'bah. Kisah ini menjadi bukti nyata bahwa permusuhan terhadap kebenaran dan upaya merusak simbol keesaan akan berakhir dengan kegagalan yang memalukan dan cepat.
Lebih jauh, surah ini menjadi semacam "catatan sejarah" yang diabadikan dalam kitab suci, memastikan bahwa generasi mendatang selalu mengingat bagaimana Allah menyelamatkan rumah-Nya. Ayat terakhir ini, dengan metafora daun yang dimakan, menggambarkan betapa ringannya Allah menghancurkan kesombongan dan keangkuhan manusia ketika mereka mencoba menantang kekuasaan-Nya. Hal ini seharusnya menanamkan rasa takut (takwa) sekaligus harapan bagi setiap Muslim bahwa tidak ada musuh yang perlu ditakuti jika berada dalam lindungan-Nya.
Oleh karena itu, ayat kelima Surah Al-Fil bukan sekadar deskripsi akhir bencana, melainkan sebuah pernyataan tegas mengenai konsekuensi dari kesombongan yang menentang kehendak Ilahi, dan bagaimana pertolongan Allah seringkali datang dari jalan yang tidak pernah terbayangkan oleh musuh-musuh-Nya.
Kisah ini menjadi landasan penting dalam sejarah Islam, terutama karena peristiwa ini terjadi tidak lama sebelum kelahiran Nabi Muhammad SAW, menandai era baru perlindungan ilahi atas Mekkah sebelum risalah kenabian disebarkan secara luas. Kehancuran pasukan gajah adalah prolog dari kemuliaan yang akan segera datang.