Ilustrasi Pasukan Gajah menuju target suci.
Pertanyaan mengenai asal usul Surat Al-Fiil (Surah ke-105 dalam Al-Qur'an) seringkali merujuk pada konteks historis yang mendasarinya. Surat Al-Fiil, yang namanya diambil dari kata "Al-Fiil" yang berarti "Gajah," merupakan salah satu surat Makkiyah, yang berarti diturunkan sebelum Rasulullah Muhammad SAW hijrah ke Madinah. Namun, yang lebih krusial adalah **peristiwa** yang menjadi latar belakang turunnya wahyu ini.
Secara spesifik, **surat Al-Fiil diambil dari peristiwa nyata dan dramatis yang terjadi di Mekkah, yaitu upaya penghancuran Ka'bah oleh pasukan dari Yaman yang dipimpin oleh seorang panglima bernama Abrahah bin Ash-Shabah.** Peristiwa ini terjadi sekitar tahun 570 Masehi, yang bertepatan dengan tahun kelahiran Nabi Muhammad SAW. Peristiwa ini begitu monumental sehingga tahun tersebut dikenal sebagai "Amul Fil" atau Tahun Gajah.
Abrahah adalah seorang raja Kristen dari Kerajaan Himyar di Yaman. Ia merasa terancam dan iri hati melihat kemakmuran serta dominasi suku Quraisy yang didasarkan pada pemeliharaan Ka'bah di Mekkah. Dalam upaya untuk mengalihkan pusat ibadah dan perdagangan dari Mekkah ke wilayah kekuasaannya, Abrahah membangun sebuah gereja besar (disebut Al-Qalis) di Yaman yang sangat megah. Namun, upayanya gagal menarik jemaah. Karena frustrasi dan didorong oleh keangkuhan, Abrahah memutuskan untuk menghancurkan Ka'bah agar seluruh bangsa Arab hanya beribadah di gereja miliknya.
Untuk melaksanakan niatnya tersebut, Abrahah mengerahkan pasukan besar yang tidak hanya terdiri dari manusia, tetapi juga sejumlah besar gajah. Gajah merupakan simbol kekuatan militer yang sangat ditakuti pada masa itu. Pasukan inilah yang kemudian dikenal sebagai "Ashabul Fiil" atau Pasukan Gajah.
Ketika pasukan Abrahah tiba di pinggiran Mekkah dan bersiap untuk menyerang, Allah SWT menurunkan pertolongan-Nya yang luar biasa. Surat Al-Fiil menceritakan ringkasan singkat namun padat mengenai kekalahan telak pasukan tersebut, menjadikannya pengingat bahwa kesombongan dan upaya menghancurkan rumah Allah tidak akan pernah berhasil.
"1. Apakah kamu tidak memperhatikan bagaimana Tuhanmu telah memperlakukan tentara bergajah?
2. Bukankah Dia telah menjadikan tipu daya mereka itu sia-sia?
3. Dan Dia mengirimkan kapada mereka burung yang berbondong-bondong,
4. Yang melempari mereka dengan batu (berasal) dari tanah yang keras,
5. Lalu Dia menjadikan mereka seperti daun-daun yang dimakan (ular)."
Menurut tafsir, burung-burung kecil (disebut Ababil) datang dalam kawanan besar membawa batu-batu tanah liat yang keras (atau telah dibakar), yang berfungsi seperti bom kecil. Ketika batu-batu itu mengenai pasukan gajah dan tentara Abrahah, batu tersebut menyebabkan penyakit cacar atau luka parah yang menghancurkan mereka hingga tak bersisa, bahkan Abrahah sendiri mati dalam keadaan mengenaskan.
Fokus utama dari surat ini adalah penegasan kekuasaan mutlak Allah atas segala sesuatu. Surat Al-Fiil **diambil dari peristiwa** yang menjadi bukti konkret bahwa upaya manusia yang paling kuat sekalipun akan sia-sia jika berhadapan dengan kehendak ilahi, terutama jika niatnya adalah merusak tempat suci.
Peristiwa Tahun Gajah ini menjadi penanda penting dalam sejarah Islam. Kejadian tersebut memuliakan bangsa Quraisy dan Mekkah, sekaligus menjadi persiapan alamiah menjelang kelahiran dan kerasulan Nabi Muhammad SAW. Allah SWT menunjukkan bahwa Baitullah (Rumah Allah) berada di bawah perlindungan-Nya, yang menegaskan pentingnya Ka'bah bagi umat Islam sedunia.
Oleh karena itu, ketika kita membaca Surat Al-Fiil, kita tidak hanya membaca teks, tetapi kita sedang mengingat kembali sebuah peristiwa sejarah besar di mana campur tangan ilahi secara langsung mencegah kehancuran pusat spiritualitas umat manusia di masa depan. Kekalahan dahsyat pasukan gajah oleh burung-burung kecil adalah pelajaran abadi mengenai superioritas iman dan pertolongan Allah dibandingkan kekuatan fisik dan keangkuhan duniawi. Surat ini menjadi penguat keyakinan bagi kaum Muslimin bahwa Allah selalu menjaga simbol-simbol kebenaran-Nya.