Ilustrasi yang melambangkan malam (Al-Lail).
Surat Al-Lail (النَّيْل), yang berarti "Malam," adalah surat ke-92 dalam susunan mushaf Al-Qur'an. Surat ini tergolong dalam kelompok surat Makkiyah, diturunkan sebelum Nabi Muhammad SAW hijrah ke Madinah. Meskipun hanya terdiri dari 21 ayat, maknanya sangat mendalam, berfokus pada kontras antara malam dan siang, serta konsekuensi dari perbuatan manusia di dunia yang akan menentukan nasib mereka di akhirat. Inti dari penafsiran surat ini adalah penegasan bahwa segala upaya yang dilakukan oleh seorang hamba pasti akan diperhitungkan oleh Allah SWT.
Al-Lail dibuka dengan sumpah-sumpah yang agung dari Allah SWT, sebuah metode retoris yang digunakan Al-Qur'an untuk menarik perhatian pembaca terhadap kebenaran yang akan disampaikan. Allah bersumpah: "Demi malam apabila menutupi (siang)," (QS. Al-Lail: 1) dan sumpah-sumpah berikutnya seperti demi siang yang terang benderang, demi ciptaan laki-laki dan perempuan. Sumpah-sumpah ini menunjukkan betapa besar dan pentingnya fenomena alam sebagai bukti kekuasaan dan keesaan Allah. Malam dan siang merupakan dua entitas yang saling melengkapi, mengatur ritme kehidupan, dan keduanya adalah ciptaan yang tunduk pada kehendak-Nya.
Dalam konteks tafsir, malam sering kali dikaitkan dengan kegelapan, kesulitan, atau saat introspeksi diri, sementara siang melambangkan keterbukaan, usaha, dan aktivitas duniawi. Kontras ini memperkuat pesan bahwa kehidupan manusia adalah gabungan dari periode ujian dan kemudahan.
Setelah menyampaikan sumpah-sumpah tersebut, surat ini beralih ke inti persoalannya, yaitu variasi tujuan dan usaha manusia dalam menjalani hidup. Ayat 5 hingga 11 membahas tentang perbedaan orientasi manusia terhadap harta dan kebenaran. Ada kelompok yang berinfak (membelanjakan hartanya di jalan Allah) karena ketulusan dan untuk membersihkan jiwanya dari kekikiran. Mereka berinfak bukan karena mengharapkan balasan materi di dunia, melainkan semata-mata mencari keridaan Allah yang Maha Tinggi.
Sebaliknya, ada pula golongan yang kikir dan enggan bersedekah. Mereka menafkahkan harta semata-mata untuk mencari pujian manusia atau sebagai bentuk kesombongan, bukan karena ketaatan sejati kepada Sang Pencipta. Tafsir Al-Lail menekankan perbedaan mendasar antara sedekah yang didasari keimanan (berorientasi ukhrawi) dan sedekah yang didasari riya’ (berorientasi duniawi).
Puncak dari pembahasan tafsir surat ini terletak pada janji-janji Allah bagi kedua kelompok tersebut. Bagi mereka yang bertakwa, yang bersedia mengorbankan kenyamanan duniawi demi mencari keridhaan Allah, dijanjikan kemudahan. Allah menegaskan bahwa Dia akan memudahkan jalan mereka menuju kebahagiaan sejati (surga). Ini bukan sekadar kemudahan materi, melainkan kemudahan dalam menjalani ketaatan dan mencapai derajat tertinggi di sisi-Nya.
Sebaliknya, bagi mereka yang enggan berinfak dan bersikap kikir karena merasa cukup dengan dunia, Allah mengancam akan mempersulit jalan mereka menuju kebaikan. Kikir dan kesombongan duniawi akan menjadi penghalang berat di Hari Perhitungan kelak.
Salah satu pelajaran penting dari Tafsir Al-Lail adalah bahwa kekayaan materi tidak menjamin keselamatan. Kekayaan sejati terletak pada sejauh mana seseorang rela mengorbankan sebagian kecil miliknya untuk tujuan yang abadi. Surat ini mengajarkan bahwa keselamatan akhirat diraih bukan hanya melalui ibadah ritual semata, tetapi juga melalui manifestasi nyata dari iman dalam bentuk kepedulian sosial dan kedermawanan.
Inti ajaran surat ini adalah prinsip timbal balik: semakin seseorang menyingkirkan sifat egois dan kikir demi Allah, semakin lapang dan mudah jalan menuju Surga yang disediakan-Nya. Malam (Al-Lail) dalam konteks ini dapat menjadi metafora untuk kondisi tergelap manusia—kesulitan, kegelapan hati, atau kesendirian—di mana dibutuhkan cahaya iman dan amal saleh untuk melewatinya menuju fajar kebahagiaan abadi.