Surat Al-Fil, yang berarti "Gajah", adalah surat ke-105 dalam urutan mushaf Al-Qur'an, meskipun urutan pewahyuan menempatkannya jauh lebih awal. Surat pendek namun padat ini menceritakan sebuah peristiwa monumental yang terjadi sesaat sebelum kelahiran Nabi Muhammad SAW, yaitu upaya penghancuran Ka'bah oleh pasukan besar yang dipimpin oleh seorang panglima Yaman bernama Abrahah.
Kisah surat Al Fil bercerita tentang keberanian dan keangkuhan Abrahah, seorang gubernur Yaman yang tunduk pada Kekaisaran Aksum (Ethiopia). Abrahah sangat iri melihat kemakmuran dan penghormatan yang diterima oleh bangsa Arab Quraisy di Mekkah karena memiliki Ka'bah, pusat ibadah monoteistik tertua. Untuk mengalihkan jalur ziarah dan kekuasaan, Abrahah membangun sebuah gereja megah (disebut Al-Qalis) di Sana'a, berharap umat manusia akan berziarah ke sana menggantikan Ka'bah.
Namun, hasratnya tidak tercapai. Ketika beberapa orang Badui dari suku Kinanah melakukan buang hajat di dalam gerejanya sebagai bentuk penghinaan, Abrahah murka besar. Ia bersumpah akan menghancurkan Ka'bah sebagai balasan. Untuk misi penghancuran ini, ia mengerahkan pasukan terbesar yang pernah terlihat di Jazirah Arab saat itu, lengkap dengan gajah perang—hewan yang sangat asing dan menakutkan bagi penduduk gurun.
Ketika pasukan besar Abrahah tiba di Lembah Muhassir, dekat Mekkah, mereka bersiap untuk melancarkan serangan. Namun, Allah SWT tidak membiarkan Rumah Suci-Nya dinodai. Tepat pada saat itu, Allah mengirimkan bala bantuan yang tidak terduga:
"Tidakkah engkau perhatikan bagaimana Tuhanmu telah melakukan terhadap kaum Abrahah? Bukankah Dia telah menjadikan tipu daya mereka (untuk menghancurkan Ka'bah) sia-sia?" (QS. Al-Fil: 1-2)
Pertolongan itu datang dalam bentuk kawanan burung, yang dalam tafsir dikenal sebagai burung Ababil (yang datang bergelombang dan beriringan). Burung-burung ini membawa batu-batu kecil yang panas dari neraka (Sijjīl).
Ayat-ayat berikutnya menjelaskan bagaimana batu-batu tersebut menjadi senjata pemusnah massal:
"Dan Dia mengirimkan kepada mereka burung-burung yang berbondong-bondong, yang melempari mereka dengan batu dari tanah yang keras. Lalu Dia menjadikan mereka seperti daun-daun yang dimakan (ulat)." (QS. Al-Fil: 3-5)
Batu-batu yang dilemparkan itu, meskipun kecil, memiliki kekuatan dahsyat yang mampu menghancurkan tubuh gajah dan tentara Abrahah hingga luluh lantak. Pasukan yang semula tampak tak terkalahkan itu menjadi kepingan seperti jerami yang dimakan hama. Mereka hancur sebelum sempat mendekati Ka'bah.
Kisah surat Al Fil bercerita tentang sebuah mukjizat yang menegaskan kekuasaan mutlak Allah SWT dan pentingnya kedudukan Baitullah (Ka'bah). Peristiwa ini berfungsi sebagai peringatan keras bagi siapa pun yang berniat buruk terhadap tempat suci umat Islam. Ini menunjukkan bahwa kekuatan militer dan jumlah yang besar tidak berarti apa-apa di hadapan kehendak Ilahi.
Kejadian ini juga menjadi salah satu pertanda besar kenabian Muhammad SAW. Peristiwa ini terjadi kurang lebih 50 hari sebelum kelahiran beliau. Kemenangan tanpa perlawanan ini membuat suku Quraisy semakin yakin bahwa Allah SWT adalah pelindung mereka, dan kedudukan Mekkah sebagai pusat spiritual semakin kokoh. Peristiwa ini mengukuhkan status Ka'bah sebagai rumah Allah yang dijaga, sebuah fakta yang kemudian diperkuat dengan diutusnya Nabi Muhammad SAW sebagai rahmat bagi seluruh alam.
Surat diakhiri dengan penegasan status Ka'bah yang kini aman dari ancaman:
"Untuk menghancurkan mereka? Tidak mungkin! Sesungguhnya Tuhan merekalah yang Maha Tinggi dan Maha Bijaksana." (QS. Al-Fil: 5)
Melalui narasi yang singkat namun dramatis, Surat Al-Fil memberikan pelajaran abadi tentang keimanan, pertahanan spiritual, dan janji Allah untuk selalu menjaga rumah-Nya dari segala bentuk kesombongan dan kezaliman duniawi.